“De lokale bevolking rekent op me”
Noelia del Carmen komt uit Peru en doet onderzoek naar zoetwaterslakken in Oeganda, Congo en Tsjaad. Vanuit Leuven en Tervuren.
Vijf jaar geleden had Noelia del Carmen Valderrama Bhraunxs uit Lima een bachelordiploma biologie op zak, en een onderzoekstage aan de universiteit van British Columbia in Canada achter de rug. Het doel: verder studeren in het buitenland. Waarom het België werd? “Het risico op aardbevingen is hier klein. Ik had de kans om met een beurs naar Zuid-Korea te gaan, maar daar zijn nog meer aardbevingen dan in Peru (lacht).”
Uiteraard stond er wel meer op haar checklist: gendergelijkheid bijvoorbeeld. “Ik vind het fijn om hier vrouwelijke rolmodellen te hebben, zoals mijn promotor, dat heb je in Peru minder. En natuurlijk is de centrale ligging van België een enorme troef.”
Al sinds haar bachelor gaat Noelia’s interesse naar aquatische biologie, en dan vooral het modelleren van de verspreiding van diersoorten. “Je probeert dan aan de hand van allerlei parameters voorspellingen te doen. Zo kan je bijvoorbeeld aangeven waar beter niet gevist wordt, omdat de vissen er nog te klein zijn.”
Lees meer op stories.kuleuven.be »