Schoonheid is geen frivool onderwerp

Schoonheidsstandaarden kunnen een enorme impact hebben op je dagelijks leven, weet doctoranda Wanying Zhou uit China.

Culturele verschillen: voor een nieuwkomer zijn ze vaak een bron van verwarring, voor een socioloog net razend interessant. En zelfs als je beide bent, zoals doctoranda Wanying Zhou, is het opletten geblazen. “In China geven we constant commentaar op elkaars uiterlijk. Dat heb ik dus moeten afleren.”

“Ik denk dat het voorbestemd was. In het Chinees noemen we dat yuán, ‘lotsbestemming’.” Wanying Zhou (24) doelt op hoe ze in 2021 in Leuven terechtkwam, anderhalf jaar na een mislukte eerdere poging. “In 2020, tijdens mijn derde bachelorjaar – ik studeerde Engels met minor sociologie – zou ik al op uitwisseling komen. Maar corona besliste daar anders over: mijn hometown Xiangyang, niet ver van Wuhan, ging als één van de eerste in lockdown.”

“Het jaar nadien wilde ik dan mijn master sociologie in Europa doen, de Belgische plannen waren er al … En kijk: Leuven bleek een sterke sociologie-opleiding te hebben, die dat jaar voor het eerst een Engelstalige master aanbood. Dus ja: Leuven en ik, dat was yuán.”

Lees meer op stories.kuleuven.be »