Warmte uit water
Verwarmen we binnenkort onze gebouwen deels met de warmte van water in de buurt? Het kan alvast, zo blijkt. Aquathermie zit in de lift.
Soms mag je ‘het warm water heruitvinden’ letterlijk nemen. Om bijvoorbeeld een appartementsgebouw te verwarmen met het water uit de rivier ernaast, of een kasteel met het water uit de slotgracht. Aan KU Leuven werken studenten rond aquathermie: warmte onttrekken aan water om gebouwen mee te verwarmen. Alumni Sebastian Baes en Jan Denayer, allebei industrieel ingenieur, maakten er hun job van.
“We kennen ondertussen allemaal warmtepompen, waarmee je je woning kan verwarmen”, vertelt Sebastian Baes. “Denk aan de typische witte bakken die aan de gevels van de huizen hangen. Of aan een buizensysteem in de bodem, meestal in de tuin – dat is dan geothermie. Maar je kan warmte niet alleen uit de lucht of de bodem halen, ook water is een warmtebron: dan noemen we het aquathermie.”
Het principe van zo’n warmtepomp voor aquathermie kan je vergelijken met een omgekeerde koelkast. Daar stuur je koelvloeistof door, die de warmte binnenin de koelkast opneemt. Het equivalent in een rivier is een warmtewisselaar. De koelvloeistof in de warmtepomp neemt de warmte van het water op en wordt onder druk gezet, waardoor ze nog verder opwarmt – tot dertig à veertig graden. In het geval van een koelkast wordt de warmte afgegeven, meestal via het rooster aan de achterkant. Bij een installatie met aquathermie wordt de warmte uiteraard opgevangen en afgegeven aan een gebouw om de inwoners van warmte te voorzien.
Lees meer op stories.kuleuven.be »