Erasmushuis
Van 1994 tot 1998 studeerde Liesbet Nys, van Dienst Publiekswerking, Congressen en Evenementen KU Leuven, geschiedenis aan KU Leuven. Tijdens die opleiding woonde zij heel wat werkcolleges bij in het Erasmushuis, de stek van de Faculteit Letteren. Zo vertelt ze in Parallax, de herinneringsgallerij van Metaforum.
Van 1994 tot 1998 studeerde ik Geschiedenis aan KU Leuven. Tijdens die opleiding woonde ik heel wat werkcolleges bij in het Erasmushuis, de stek van de Faculteit Letteren. Als student vond ik dit gebouw, met zijn kille grijze muren en felle TL-verlichting, een ietwat mistroostige plek. In studentenkringen werd het gebouw toen vaak smalend ‘het Kremlin’ genoemd omdat het velen deed denken aan grauwe Sovjetblokken.
Later ging ik het gebouw meer waarderen. Vanaf 1998 had ik bijna twintig jaar als onderzoeker een kantoor op de vijfde verdieping van het Erasmushuis. Steeds meer ontdekte ik de schoonheid van de brutalistische stijl waarin architect Marc Dessauvage het gebouw aan het begin van de jaren 1970 had ontworpen. Mijn appreciatie groeide voor de doordachte geometrische vormen, de ruwe betonnen muren, de uitgekiende lichtinval. Dit sloot aan bij een trend. ‘Lomp, ruig en van keihard beton: van brutalisme moet je leren houden – maar dan krijg je veel liefde terug’, luidde in 2021 een stuk in de Volkskrant over de recente herwaardering voor het zo lang verguisde brutalisme.
Als stafmedewerker publiekswerking erfgoed van KU Leuven beschouw ik het vandaag als een opdracht om het brede publiek warm te maken voor het brutalistisch patrimonium van onze universiteit, waarvan naast het Erasmushuis onder meer ook Alma 3 en studentenresidentie Camilo Torres fraaie voorbeelden zijn.
Parallax verzamelt de actieve betekenissen die de KU Leuven-gemeenschap aan de universiteit toekent. Welke plaatsen, objecten, personen, gebeurtenissen kenschetsen KU Leuven volgens haar personeel, studenten en alumni? Ben je geïnspireerd, en wil je zelf iets toevoegen aan de galerij?