Als pijn plaatsmaakt voor perspectief

Bloemen verwelken, giften geven hoop. Twee families tonen hoe afscheid van een dierbare een verschil kan maken voor toekomstig onderzoek.

Marie-Jeanne Huysman en Kris Brigitta verloren allebei een geliefde door ziekte. In plaats van bloemen vroegen zij hun rouwgasten om een gift voor wetenschappelijk onderzoek. Hun initiatief illustreert een groeiende trend waarbij mensen het overlijden van een dierbare aangrijpen om te schenken aan een goed doel, in de hoop dat anderen er baat bij hebben. "Als vele kleine beetjes samenkomen, krijg je impact", zegt Kris.

Op een winterse dag in januari 2025 komt Willy Naessens, de bekende Vlaamse ondernemer, op een feest ten val. Het wordt het startpunt van een twee maanden durende lijdensweg die eindigt met zijn overlijden op 31 maart. Voor zijn weduwe Marie-Jeanne dient zich een moeilijke periode aan, maar ook de kans om iets moois uit het verdriet te laten groeien.

“We hebben veel familie en kennissen, en ook onze klanten en personeelsleden zijn talrijk”, vertelt zij. "We dachten: als iedereen bloemen of kransen geeft, word je overstelpt en na veertien dagen blijft daar niets meer van over. We kunnen dan beter een gift vragen voor een goed doel." Het resultaat overtrof alle verwachtingen: ongeveer 65.000 euro werd ingezameld voor het KU Leuven-fonds van professor Marc Boogaerts, dat stamcelonderzoek financiert en patiënten ondersteunt na stamceltransplantatie.

Lees meer op stories.kuleuven.be »