Een knuffel voor je knoop
Wie dit feestjaar subtiel wil uitpakken, kan kiezen voor de button hug – een stijlvol kleinood dat je rond de knoop van je jas, hemd of andere kleding draagt. Juwelenontwerpster en KU Leuven-alumna Lore Langendries is het creatieve brein achter dit elegante accessoire.
Het ontwerp – twee samengevoegde cirkels die een knipoog geven naar het oneindigheidssymbool – past perfect bij het thema van 600 jaar KU Leuven: Kennis kent geen einde. De opdracht was helder: ontwerp een accessoire voor het jubileumjaar dat niet alleen toegankelijk en uniek is, maar ook seriematig geproduceerd kan worden.
“Ik ben altijd geboeid geweest door de balans tussen uniciteit en reproduceerbaarheid,” vertelt Lore Langendries, bekend om haar hedendaagse kunstsieraden. De Limburgse juwelenontwerpster werkt vooral ambachtelijk met natuurlijke materialen, zoals aaibare dierenhuiden.
De button hug, uitgevoerd in koningsblauw suède met een gouden achterzijde, is een verfijnd stukje vakmanschap. Langendries werkte nauwgezet aan elk detail. Ze gebruikte speciaal ontworpen stansvormen om het leer precies op maat te snijden.
De materiaalkeuze was daarbij van groot belang. “Het leer moest soepel genoeg zijn om zich moeit eloos rond een knoop te wikkelen, maar stevig genoeg om zijn vorm te behouden,” legt ze uit. Alternatieven zoals bio- of fruitleer werden overwogen, maar vielen af. “Die materialen staan momenteel nog niet voldoende op punt qua sterkte en kleurkeuze,” zegt ze. “Uiteindelijk koos ik voor een felblauw suède dat mooi combineert met verschillende outfits. Het goud voegt een feestelijke toets toe die aansluit bij het jubileumkarakter. De dubbelzijdige afwerking geeft je twee looks in één.”
“Het felblauw suède combineert mooi met verschillende outfits. Het goud voegt een feestelijke toets toe die aansluit bij het jubileumkarakter.”
De kunst van het seriematige
Langendries’ fascinatie voor de combinatie van ambacht en techniek loopt als een rode draad door haar carrière. “Als kind speelde ik al fabriekje met papieren bloemen,” glimlacht ze. Die liefde voor het maakproces leidde haar naar een doctoraat in de kunsten, een bidiplomering tussen KU Leuven en UHasselt. Ze werkte binnen het Departement Materiaalkunde en experimenteerde in het FabLab van KU Leuven met een lasersnijmachine. “Een machine die ontworpen is om altijd hetzelfde resultaat te leveren,” legt ze uit. “Mijn uitdaging was: hoe maak je er tóch unieke stukken mee?”
Als kunstenaar tussen de ingenieurs was Langendries soms een vreemde eend in de bijt. “Ik gebruikte de machine niet om iets snel uit te voeren, maar om te ontdekken wat er nog meer mogelijk was met de techniek. De collega’s keken vaak vreemd op van mijn ideeën. ‘Waar kom je nu mee af?’ vroegen ze. Maar ze hielpen me altijd graag en hebben me enorm ondersteund," vertelt ze met een glimlach.
Haar onderzoek kreeg extra diepgang door de steun van haar promotor Ludo Froyen, die haar hielp om microscopische beelden te maken van dierenhuiden en -haren. “Die analyses hebben me geleerd hoe verschillend haarstructuren zijn en hoe je die eigenschappen kan benutten in het ontwerp.” Ze voegt toe: “Wie ik vandaag ben als ontwerper, heb ik voor een groot stuk te danken aan mijn doctoraat.”
“Wie ik vandaag ben als ontwerper, heb ik voor een groot stuk te danken aan mijn doctoraat.”
De button hug is nu te koop in de KU Leuven-shop ›
Kom meer te weten over Lore Langendries ›