Het einde van het eendagshaantje
Elk jaar worden in de Europese legkippenindustrie miljoenen haantjes bij geboorte gedood. Een geslachtstest in het ei kan daar verandering in brengen.
Wat als je onderzoek je uit je thuisland richting Leuven katapulteert? Doctoraatsstudent Simão Santos (27) sleutelt in Heverlee aan een geslachtstest voor eieren, waarmee hij het trieste lot van miljoenen eendagshaantjes hoopt te veranderen. Tussendoor geeft hij een inkijkje in de nadelen – nee, een broodje is géén lunch – en de voordelen – ja, we zijn het centrum van Europa – van expat zijn in Leuven.
In volle coronapandemie aanspoelen in een stad die je niet kent en waar je de taal niet spreekt: Simão Santos mocht het ervaren. In het voorjaar van 2021 startte de bio-ingenieur uit Braga, Noord-Portugal, met een doctoraat aan de Faculteit Bio-Ingenieurswetenschappen. “Ik arriveerde in een land in lockdown. Tot juli, toen de maatregelen versoepelden, was het enige dat ik hier kende mijn kamer en de supermarkt.”
“Waarom Leuven? Ik zat net thuis na een jaartje studie en onderzoek in Noorwegen, toen ik de vacature bij de Biosensors-onderzoeksgroep zag. Die leek me op het lijf geschreven. Dat het niet in Portugal was, was geen probleem, integendeel. Veel van mijn vrienden zitten momenteel in het buitenland: de economische crisissen van 2008 en van 2014 hebben er diep in gehakt in Portugal. Het PhD-salaris is er bijvoorbeeld nauwelijks 1.000 euro. Je leeft er wel goedkoper, maar toch, veel opzijleggen kun je niet.”
Lees meer op stories.kuleuven.be »