Interview met Vincent Blondel, rector van zusteruniversiteit UCLouvain

In 2025 vieren KU Leuven en UCLouvain hun 600ste verjaardag. Rector Blondel: “Internationaal is het een meerwaarde om samen te werken.”

In 2025 viert KU Leuven haar 600ste verjaardag, sámen met UCLouvain. De twee universiteiten delen een rijke geschiedenis, maar daar blijft het niet bij. Zo’n 55 jaar na de splitsing vinden hun onderzoekers elkaar, doen hun studenten ervaring op over de taalgrens, en trekken hun rectoren broederlijk naar het buitenland. Een toenadering die UCLouvain-rector Vincent Blondel mee in gang heeft gezet. “Toen ik voor het eerst naar Leuven ging als rector, kreeg ik kwade brieven. Dat is verleden tijd.”

‘Apaiser, dynamiser, s’impliquer’. Met die belofte trok wiskundige Vincent Blondel in 2014 naar de rectorverkiezing van UCLouvain. Inmiddels staat hij tien jaar aan het hoofd van onze zusteruniversiteit. We vragen hem hoe hij dat ‘ondersteunen, dynamiseren en betrokken zijn’ heeft ingevuld. En hoe hij terugkijkt op een decennium als rector.

“Het zijn intense jaren geweest, maar deze job mogen doen is een voorrecht”, zegt Vincent Blondel. “Het schenkt voldoening om te zien dat je iets ten goede kan veranderen, in dialoog met de universitaire gemeenschap. De onderzoeksactiviteiten zijn uitgebreid en versterkt, en meer dan ooit spelen we mee op het internationale toneel. We zijn ook intens betrokken bij de samenleving en proberen een voorbeeldfunctie te vervullen. Niet toevallig zetten we al jaren in op duurzaamheid.”

Lees meer op stories.kuleuven.be »