ISOLDE op CERN: ook een beetje KU Leuven
Meerdere onderzoekers van het instituut voor Kern- en Stralingsfysica hebben hun stempel gedrukt op het ISOLDE kernfysica labo op CERN. Gerda Neyens, van het Departement Natuurkunde en Sterrenkunde KU Leuven, vertelt erover in Parallax, de herinneringsgallerij van Metaforum.
Meerdere onderzoekers van het Instituut voor Kern- en Stralingsfysica hebben hun stempel gedrukt op het ISOLDE kernfysica labo op CERN.
Als 16-jarige droomde ik ervan om onderzoeker te worden. In de jaren 80 werd er vooral betoogd tegen kernrakketten, maar ik was meer geboeid door de mogelijkheden die atoomkernen konden bieden voor de productie van energie, en hoe die kleine deeltjes dat mogelijk maakten. Daarom startte ik de opleiding tot Licentiaat Natuurkunde, hoewel mijn vooropleiding daar eigenlijk niet geschikt voor was. Doorzetten is echter mijn levensmotto en wie had kunnen denken dat ik in 2017 aan het hoofd zou staan van het radioactieve ionenbundel labo ISOLDE op CERN, waar ik sinds begin deze eeuw mijn onderzoek uitvoer. Een 15-tal jaar geleden heeft mijn onderzoeksgroep er zijn eigen meetopstelling gebouwd, in samenwerking met een collega van Manchester. We onderzoeken met lasers de eigenschappen van zeer exotische atoomkernen, en van moleculen waarin een van de elementen radioactief is.
Parallax verzamelt de actieve betekenissen die de KU Leuven-gemeenschap aan de universiteit toekent. Welke plaatsen, objecten, personen, gebeurtenissen kenschetsen KU Leuven volgens haar personeel, studenten en alumni? Ben je geïnspireerd, en wil je zelf iets toevoegen aan de galerij?