Respect voor de fruitvlieg
Published on October 9, 2023
De mens heeft ongeveer 20.000 genen, al zijn die niet allemaal aangeschakeld in elke cel. KU Leuven-onderzoekers gaan op zoek naar de ‘schakelaars’ van ons DNA.
- Het DNA van fruitvliegen bevat ongeveer 14.000 genen: zo’n twee derde daarvan heeft een tegenhanger bij de mens. Daarom is het beestje nuttig voor onderzoek naar hoe wij mensen in elkaar steken en functioneren.
- Elke cel bevat de hele verzameling genen, maar niet elk gen is actief in de cel. Daarom groeit de ene cel uit tot een stukje vleugel, de andere tot een deel van een facetoog.
- Het labo van Stein Aerts, hoofd van het Laboratorium voor Computationele Biologie en medeoprichter van het Fly Cell Atlas Consortium, gebruikt fruitvliegen om onderzoek te doen naar ‘DNA-schakelaars’, die de dosis van een gen in een cel regelen.
- Net als genen kunnen ook de schakelaars die hen bedienen foutjes bevatten – bij fruitvliegen en bij mensen. Onderzoek naar die schakelaars kan mee verklaren waarom sommige ziektes, zoals kanker en Parkinson, ontstaan of net niet.
Lees meer op stories.kuleuven.be »