Een verhaal met een luchtje

In de negentiende eeuw slaat een Leuvens zoöloog verschillende volledige walvisskeletten aan de haak. 

Juni 1869. In Antwerpen zet een trein zich in beweging richting Leuven. Aan boord: een walvis, in overleden staat. Het dier is een maand eerder gestrand in de Westerschelde, is slechts gedeeltelijk ontvleesd, en verspreidt inmiddels een vreselijke stank. De trein met het kadaver walmt langs de dorpen tussen Antwerpen  en Leuven, en daar aangekomen meurt het monster, onder luid protest van de inwoners, met paard en kar door de Leuvense binnenstad richting eindpunt: het Koningscollege in de Naamsestraat. 

De bewoner daar is op dat moment wellicht de enige die blij is met zijn thuisbezorgde pakketje. Zijn naam is Pierre Joseph Van Beneden, en hij is op dat moment al zoöloog extraordinaire. 

Lees meer op stories.kuleuven.be »