Nieuw partnerschap tussen KU Leuven en Leuven Bears verbindt wetenschap en basketbal

14.02.2026 - FaBeR 

Met een nieuwe structurele samenwerking brengen KU Leuven en Leuven Bears wetenschap en basketbal dichter bij elkaar. Via een memorandum of understanding engageren de universiteit en de Leuvense basketbalclub zich om samen te investeren in onderwijs, onderzoek, sportwetenschappelijke innovatie en een sterke maatschappelijke verankering.

De samenwerking vertrekt vanuit een gedeelde overtuiging dat academische kennis en sportpraktijk elkaar kunnen versterken. KU Leuven en Leuven Bears creëren daarom een duurzaam kader waarin studenten, onderzoekers, sporters en begeleiders elkaar ontmoeten. De focus ligt onder meer op stages en onderwijsinitiatieven binnen de Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen, toegepast sportwetenschappelijk onderzoek, sportmedische en kinesitherapeutische ondersteuning, prestatiegerichte testing en het delen van expertise en infrastructuur. Ook het optimaal combineren van topsport en studies krijgt een prominente plaats in de samenwerking.  

Als universiteit willen we onze kennis niet alleen ontwikkelen, maar ook actief laten doorwerken in de samenleving. De samenwerking met Leuven Bears biedt een rijke praktijkcontext voor onderwijs en onderzoek. We creëren leerkansen voor studenten, onderzoeksopportuniteiten voor onze academici en tegelijk concrete meerwaarde voor sporters en begeleiders.
^{Filip Staes, decaan van de Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen}

Wetenschappelijke ondersteuning via LISS

Een belangrijk toegangspunt voor de samenwerking op vlak van onderzoek en wetenschappelijke dienstverlening is het Leuven Institute of Sports Science (LISS). Via dit platform kunnen onderzoeksvragen vanuit de club worden gekoppeld aan de juiste expertise binnen KU Leuven, gaande van bewegings- en revalidatiewetenschappen tot bredere sportwetenschappelijke domeinen. Ook masterproeven en gezamenlijke onderzoeksprojecten maken deel uit van de ambities. 

Wetenschappelijke meerwaarde en maatschappelijke impact

Voor Leuven Bears betekent het partnerschap een versterking van zowel de sportieve als de maatschappelijke werking van de club.

We zijn meer dan een basketbalclub alleen: we willen sport toegankelijk maken voor iedereen, van jeugdspelers tot topsporters en van recreanten tot rolstoelbasketbalers. Dankzij de samenwerking met KU Leuven kunnen we onze werking verder professionaliseren en onderbouwen met wetenschappelijke inzichten, terwijl we tegelijk een actieve rol spelen in de opleiding van de volgende generatie sportprofessionals.
^{Danny Marguillier, voorzitter van Leuven Bears}

Naast topsport en talentbegeleiding is er ook expliciet aandacht voor inclusie en regionale verankering. KU Leuven en Leuven Bears willen samen bijdragen aan een sterke sportregio Leuven, waar ruimte is voor recreatiesport, maatschappelijke initiatieven en de begeleiding van (inter)nationale studenten en atleten die sport en studies combineren. 

Ook Stad Leuven verwelkomt de samenwerking als een belangrijke versterking van het lokale sport- en kennisecosysteem. ‘Leuven is een stad waar kennis, talent en engagement samenkomen, ook in de sport,’ zegt Mohamed Ridouani, burgemeester van Leuven. ‘De samenwerking tussen KU Leuven en Leuven Bears toont hoe partners elkaar kunnen versterken, met aandacht voor topsport, inclusie én maatschappelijke impact. Dat past perfect binnen onze ambitie om Leuven verder uit te bouwen als een open en dynamische sportstad.’ 

Een stuurgroep met vertegenwoordigers van beide organisaties volgt de samenwerking op. Die stuurgroep bewaakt de samenhang tussen de verschillende pijlers en stimuleert nieuwe initiatieven. De overeenkomst loopt initieel drie jaar en kan nadien worden verlengd. 

Met dit partnerschap bevestigen KU Leuven en Leuven Bears hun gedeelde ambitie om sport, wetenschap en maatschappij dichter bij elkaar te brengen, en samen te bouwen aan duurzame impact, op en naast het veld. 

Foto: @YLBmedia

Terug naar Nieuws